La clave de la recuperación de recursos a partir de los residuos es su conversión ecoeficiente en materias primas de calidad homologada para substituir materiales o energías empleadas en sistemas productivos o de consumo. Obviamente, cuanto más limpio y eficiente es el proceso de conversión, mayor es la ventaja de la recuperación, en términos de valor añadido para la sociedad (mitigación de la emisión gases de efecto invernadero, ahorro de energía, balanza comercial, calidad ambiental, competitividad industrial, etc.). De acuerdo con la Directiva Marco de Residuos, lo importante no es el tipo de recurso obtenido, sino los impactos ambientales, sociales y económicos evitados o, de otra forma, el valor añadido convencional y estratégico generado para un desarrollo sostenible.

En esta línea, HERA presentó dos de sus últimas tecnologías emergentes para la conversión ecoeficiente de residuos en recursos: la tecnología Alchimix y la tecnología de Plasma.

Alximix, es un tratamiento para los lodos de depuradora que permite transformarlos en un material micronizado homogéneo y seco de aspecto parecido a la cal apagada, denominado “neutral” y que se puede utilizar como input alternativo para la fabricación de materiales de construcción, con importantes ahorros en los compuestos substituidos en consumo energético y en emisiones.

El proceso de plasma que desarrolla Hera Plasco se aplica después de cumplir con la jerarquía de las 3Rs y en el caso de los residuos urbanos se lleva a cabo sobre la fracción resto que queda tras la fase de triaje. El producto obtenido es el gasógeno que se utiliza como combustible para producir electricidad y esto es lo que diferencia a las plantas de Hera en Barcelona y Ottawa del resto que necesitan quemar el gas producido para únicamente aprovechar su calor. Esta tecnología, además de ofrecer una máxima eficiencia en la producción eléctrica tiene un bajo impacto ambiental y social, contribuyendo así a la reducción de hasta un 50% el volumen que normalmente iría al vertedero o a la incineradora.