Las Cortes Generales aprobaron el pasado año la Ley 8/2007, de Suelo (hoy refundida en el texto aprobado por el RDL 2/2008, de 20 de junio), en donde se establece que los desarrollos urbanísticos deben someterse a una evaluación ambiental previa y a un informe de sostenibilidad, en el que se deberá incluir un mapa de riesgos naturales del ámbito objeto de la ordenación.

Este mandato supone una novedad importante en el derecho español, ya que revaloriza la conexión entre la ordenación del medio físico y la prevención de riesgos, introduciendo en el proceso de planificación una herramienta objetiva, como es la cartografía de riesgos, que puede facilitar la toma de decisiones a los responsables públicos, en beneficio de la seguridad de los ciudadanos y de sus bienes.

Por ello, este grupo de expertos, en el marco del Congreso Nacional de Medio Ambiente, en su novena edición, ha considerado conveniente establecer un grupo de trabajo, con el objetivo de analizar iniciativas actuales sobre cartografía de riesgos naturales y promover una reflexión multidisciplinar acerca de las perspectivas que ofrece esta modalidad de prevención de riesgos.

Se hizo primeramente un análisis de los antecedentes técnicos y normativos de la cartografía de riesgos en España, valorando la importancia de la conexión entre urbanismo y sostenibilidad, y señalando las implicaciones que la falta de un equilibrio adecuado entre estos conceptos puede suponer para la seguridad de los ciudadanos, para posteriormente examinar algunas iniciativas relevantes sobre cartografía de riesgos naturales en España.

Entre las iniciativas analizadas se destacó la Guía metodológica para la elaboración de cartografías de riesgos naturales en España (Ministerio de Vivienda), el Sistema Nacional de Cartografía de Zonas Inundables (Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino) y el proyecto de la Unión Europea sobre mapas de riesgo de inundación por tsunamis.

Por último, se analizaron las perspectivas de la cartografía de riesgos naturales desde dos ámbitos específicos. En primer lugar, desde el ámbito asegurador, valorando las repercusiones que este tipo de cartografía puede tener en el campo de la prevención, y en segundo lugar, examinando las implicaciones que tienen las actividades antrópicas en la agravación del riesgo de inundación, analizándose las consecuencias para la cartografía de riesgos.

Como conclusión más destacable se señaló la necesidad de promover una mayor comunicación entre especialistas en riesgos naturales, urbanistas y planificadores locales, intercambiando las mejores prácticas y experiencias para mejorar la integración entre urbanismo y sostenibilidad.