La Fundación Félix Rodríguez de la Fuente (FFRF) fue constituida en 2004 con el fin de contribuir a crear una cultura medioambiental y científica de manera amplia, para que la sociedad pueda asumir con conciencia y responsabilidad su relación con la vida y el entorno que les rodea. Busca el diálogo, la reflexión y la coordinación de esfuerzos, ocupando un lugar transversal entre la sociedad, las instituciones públicas y las organizaciones o iniciativas de conservación e investigación.

En esta actividad que organizan en el marco del CONAMA 9, consiguieron reunir a más de 120 expertos que compartieron experiencias sobre desarrollo rural y biodiversidad. Protagonistas del mundo rural y de la conservación de la naturaleza, entre ellos alcaldes, representantes de sindicatos agrarios, ONGs, investigadores, técnicos de desarrollo rural y entidades vinculadas, se sentaron para hablar de la convergencia de estos dos sectores y difundir la importancia del desarrollo rural como generador y custodio de la biodiversidad así como del recurso que ésta supone.

Todos estos protagonistas coincidieron en la importancia que tiene la biodiversidad como recurso para el desarrollo rural sostenible, y en la necesidad de crear redes vivas de intercambio de experiencias e información entre los mundos que conforman el medio rural y el que rodea la conservación de la naturaleza, percibiendo la biodiversidad como un recurso para el desarrollo rural.

El escaso reconocimiento social a la labor de los pastores como custodios de la biodiversidad y del territorio, fue otro de los aspectos sobre los que giró el debate. En este sentido, el director del Área de Territori i Paisatge de la Fundación Caixa Catalunya, Jordi Sargatal, señaló “que el trabajo del pastor como conservador del medio debería reconocerse a través de medidas fiscales. De esta manera este profesional vería compensada su tarea de cuidar una parte del territorio del país”.

Al hilo también de esta idea, la ganadera y presidenta de la Federación Estatal de Pastores (FEP), Carolina Fraile, volvió a incidir en el desconocimiento por parte de la sociedad, de las ventajas que aportan los pastores. Añadió que existen “razones medioambientales, saludables, alimentarias y de conservación del medio rural por las que este colectivo no debe desaparecer”.

Por otra parte, el alcalde del Real Sitio de San Ildefonso de la Granja y miembro de la Red de Municipios por la Biodiversidad, José Luis Vázquez señaló que para la conservación de la biodiversidad en una región, “es fundamental el arraigo de la población al territorio, porque éste garantiza su cuidado”.

Además afirmó que las personas tenemos una “responsabilidad generacional” ya que tenemos el compromiso de legar a las generaciones venideras el territorio en el mismo estado en el que lo recibimos.

En el seminario se trató también el problema del despoblamiento de las zonas rurales y su relación directa con la pérdida de biodiversidad. El alcalde de la localidad asturiana de Somiedo, Belarmino Fernández, propuso como medidas para solucionar este problema, la creación de empleo y de servicios que garanticen la calidad de vida. Añadió además que “no existe un desastre ecológico mayor que el abandono de un pueblo”.

En este mismo sentido el director de la Fundación Quebrantahuesos (FCQ), Gerardo Báguena, afirmó que “la fauna contemporánea está tan ligada al hombre como lo está el hábitat en el que vive”. Según Báguena esta es la razón por la que no debe anteponerse la protección de las especies al hombre, ya que “una sobreprotección inhibe el desarrollo”. De acuerdo a este experto, las especies sólo se recuperarán si el hombre que convive con ellas lo permite. Además, intervinieron otros expertos del mundo rural y conservacionista haciendo sus aportaciones específicas. Todos los participantes del seminario aportaron sus experiencias al proyecto para la Convergencia Rural-Naturaleza RuNa de la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente. Esta iniciativa tiene como objetivo conseguir un desarrollo rural sostenible que revitalice los núcleos rurales, y aporte un tejido social altamente considerado por la sociedad, tanto por su capacidad de producir alimentos como de preservar el paisaje, la fauna y la flora salvajes.

Como parte de este proyecto, la FFRF ha desarrollado la plataforma web Convergencia RuNa (www.ruralnaturaleza.com), que pretende convertirse en un espacio virtual de encuentro donde participen agentes tanto del sector de la conservación de la naturaleza, como del mundo rural. Esta plataforma de ha sido seleccionada por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio (MITYC) entre los proyectos a financiar en el Plan AVANZA 2008-2011. Además, cuenta con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.