El OSE es un proyecto establecido en febrero de 2005 por Convenio entre el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, la Fundación Biodiversidad y la Universidad de Alcalá con el que se pretende impulsar la investigación y la elaboración de informes sobre Desarrollo Sostenible en España. El objetivo del OSE es estimular el cambio hacia la sostenibilidad, suministrando a la sociedad en general y a los poderes públicos información periódica, independiente, relevante y contrastada sobre la situación y perspectiva en materia de desarrollo sostenible en España en sus tres vertientes: ambiental, social y económica.

El informe “Agua y Sostenibilidad: Funcionalidad de las Cuencas” proporciona una visión general del estado del agua en España en relación con los procesos de sostenibilidad. El agua no es un simple recurso o un bien puramente económico, sino un derecho indispensable para la supervivencia y el desarrollo del ser humano y para la conservación de nuestra fauna, flora y hábitat. El informe tiene por finalidad contribuir a ordenar y explotar la mejor información disponible para su uso directo en los procesos de información pública y toma de decisiones.

El informe “Sostenibilidad Local: una Aproximación Urbana y Rural” tiene como finalidad profundizar en el análisis de los procesos de desarrollo local desde la perspectiva de la sostenibilidad integral. Este enfoque es de especial interés ya que en España no se han investigado suficientemente las interacciones socioeconómicas y ambientales en contextos territoriales a escala local, a pesar de existir una realidad administrativa donde muchas de las competencias que afectan directamente al territorio, al medio ambiente y a los ecosistemas están transferidas a las entidades locales, presentando una clara incidencia en el desarrollo socioeconómico y ambiental de España.