En noviembre de 2006, en el marco del octavo Congreso Nacional del Medio Ambiente (CONAMA 8), se celebró el primer Encuentro de las Empresas Ferroviarias por la Sostenibilidad, en el que se firmó una Declaración por parte de las mismas y en el que se creó el Foro de las Empresas Ferroviarias por la Sostenibilidad (FEFS), como foro empresarial permanente.

Su misión es que las empresas firmantes integren el paradigma del Desarrollo Sostenible como factor clave de su estrategia empresarial a través del cumplimiento de sus objetivos y en el desarrollo de sus sistemas de gestión. Además el Foro pretende transmitir a la sociedad las excelencias del transporte ferroviario en relación a la sostenibilidad y por lo que se hace necesario favorecer la información y el diálogo continuo.

Para ello, se fomenta el debate técnico y el intercambio del conocimiento. Se han constituido grupos de trabajo estables que tratan asuntos tales como la movilidad sostenible, la eficiencia energética, la compra responsable, la accesibilidad, el marketing ambiental y de sostenibilidad, la mitigación del ruido y las vibraciones, la gestión ambiental de las infraestructuras, etc.

Dicho foro fue fundado, por Renfe, Metro de Madrid, TMB (Transporte Metropolitano de Barcelona), Metro de Bilbao, FGC (Ferrocarrilles de la Generalitat de Catalunya), FGV (Ferrocarriles de la Generalitat Valenciana), FEVE, ETS (Eusko Trenbide Sarea), Ferrocarriles Andaluces y Euskotren. Posteriormente se han sumado TFM, Mintra y MLM, estando abierta su ampliación a otras empresas ferroviarias privadas y públicas, sean operadoras o gestores de infraestructura. La última adhesión, que tuvo lugar en el marco de esta actividad ha sido la del Ente Gestor de la Red de Transporte y Puertos de la Generalitat Valenciana (GTP).

En esta sesión especial, en el marco de CONAMA 9, se hizo un repaso a los avances que han hecho los distintos grupos de trabajo, sus objetivos, los logros y las nuevas líneas de investigación sobre las que trabajar, como se hará con el nuevo grupo de Responsabilidad Social Corporativa.

En CONAMA 9 se expuso también el proyecto REACTIVA “Refuerzo de las Actitudes positivas del usuario ante el transporte público”, que agrupa a un consorcio multidisciplinar investigador formado por la UNED, que lidera el proyecto, la Fundación de los Ferrocarriles Españoles, ALSA, ETT y la Universidad de Valencia, y pretende profundizar en la investigación del comportamiento de las personas a la hora de viajar; proyecto enfocado en la exploración y cuantificación de factores de orden psicológico y social que influyen en la elección modal.

Todas las exposiciones coincidieron en seguir con la dinámica de trabajo, compartiendo experiencias, para lograr, en definitiva, que el Foro se convierta en un punto de encuentro que fomente el debate técnico entre las empresas ferroviarias que impulse a seguir mejorando y avanzando y transmita a la sociedad el carácter sostenible y generador del valor social del transporte por ferrocarril. El reto principal para los operadores es la renovación, acceder a grupos de interés y abrir nuevos mercados. El ferrocarril es un modo sostenible que genera valor social y para ello es importante darse a conocer y ser rentables.